Растения-убийцы и пришельцы из космоса рядом с нами

Природа – главный художник и великий архитектор планеты. Прекрасные и шокирующие, выносливые и хрупкие, полезные и смертоносные… Удивительные растения – прямо у нас под ногами или далеко на краю света – ведут свою интересную жизнь, полную тайн и загадок…

КРОВОТОЧАЩЕЕ ДЕРЕВО

«Я пожираю людей, которые укрываются в моей тени!» Глядя на растение, вселяющее вселенский ужас, можно поверить в эти слова. Знакомьтесь – птерокарпус (pterocarpus angolensis), в народе – «кровоточащее» дерево. При повреждении ствола, оно источает липкий красно-коричневый сок, который запечатывает рану, чтобы способствовать исцелению дерева.

Кииат или мунинга, как ещё называют этого монстра, растёт в южной Африке. Дерево достигает 12-18 метров в высоту, имеет грубую кору, красивую крону в форме зонтика и жёлтые цветы. Совершенно безобидно по сути своей.

Его «кровь» применяют в качестве краски в некоторых областях, также смешивают с животным жиром для производства косметики. Считается, что у кровоточащего дерева есть волшебные свойства для лечения от заболеваний крови.

Смолу птерокарпуса местные жители используют для снятия острой боли, лечения таких заболеваний, как стригущий лишай, проблемы со зрением, малярия, гемоглобиновая лихорадка, для увеличения количества грудного молока. Из древесины делают высококачественную мебель, лодки, каноэ, напольные покрытия.

Из-за дороговизны кровоточащего дерева народы Африки стали бездумно его вырубать для продажи, что может привести к полному исчезновению уникального растения, от вида которого по коже бегут мурашки.

ПОРКУПИНСКИЙ ТОМАТ

Это чудовище – поркупинский томат (porcupine tomato) – произрастает на Мадагаскаре. Его листья покрыты колючками оранжевого цвета, при этом между ними размещаются невероятной красоты фиолетовые цветки, собранные в гроздья, которыми он приманивает к себе жертв. И вы уже наклоняетесь, чтобы вдохнуть аромат одного из них, но оказываетесь насажанным на шипы. Такая вот глупая, нелепая смерть…

Маленькие очаровательные помидорчики поркупинского томата насыщены токсичными алкалоидами и представляют не меньшую опасность, чем грозные колючки.

Сорняк-монстр практически неубиваем: большинство химикатов ему нипочём, может пережить и лютые холода, и сильную засуху. Если он преследует цель захватить ваш приусадебный участок, то за короткое время из одного «саженца» может наплодить целую армию томатиков. Они за несколько недель превратятся в полутораметровых гигантов, каждый из которых будет сражаться до последнего шипа за место под солнцем.

РАДУЖНЫЙ ЭВКАЛИПТ

На первый взгляд кажется, будто это дерево расписал художник-абстракционист. Но в реальности всеми цветами радуги его раскрасила сама природа. Отсюда и название – радужный эвкалипт (eucalyptus deglupta). Он единственный среди своих абсолютно теплолюбивых родственников растёт в северном полушарии.

Необычное явление объясняется участками коры, отслаивающейся в разное время. Всевозможные цвета – индикаторы возраста коры: недавно потерянный, внешний слой будет ярко-зеленого цвета. В то же время более старые участки «созревают» и темнеют, приобретая синие, фиолетовые, оранжевые и темно-бордовые тона. Так как процесс происходит непрерывно и одновременно в разных зонах, ствол дерева постоянно меняет свой рисунок.

Этот представитель лесного царства отличается быстрым ростом и может достигать высоты 25-этажного дома. Но в районах, далёких от естественной для него среды, едва дотягивает до 30 метров.

Радужный эвкалипт культивируется во многих странах мира. Используется для изготовления высококачественной бумаги, мебели, предметов интерьера и в качестве декоративного растения.

КРОВАВЫЙ ЗУБ

Этот симпатичный гриб учёные зовут hydnellum peckii. Он похож на б/у жвачку, политую сладким сиропом с манящим ароматом клубники. Так и просится в рот. Но для некоторых сладкоежек гриб стал последним «лакомством» в жизни.

Кровавый зуб открыли два века назад. Он является родственником шампиньона, но в отличие от завсегдатая супермаркетов смертельно ядовит. Кроме яркой внешности, он отличается тем, что содержит химические вещества, разжижающие кровь и обладающие антибактериальными свойствами. Учёные полагают, в скором времени этот гриб сможет принести людям пользу, превратившись в лекарство.

Диаметр шляпки кровавого зуба до 11 см, длина ножки – 2-3 см. Он питается и почвенными соками, и мелкими насекомыми, которых губит любовь к сладкому или несоблюдение правил БЖД. Слово «зуб» в названии взялось не с потолка. Гриб имеет острые образования по краям, появляющиеся у него с возрастом. Живёт «мечта суицидника» в хвойных лесах Австралии, Европы и Северной Америки.

КУКОЛЬНЫЕ ГЛАЗКИ

Про следующий «экспонат» с берегов Миссисипи говорят, что он прибыл к нам с другой планеты. У большинства людей, видевших это растение, возникает одна и та же ассоциация – маньяк-убийца коллекционировал глаза своих жертв, насаживая их на жуткий тотем. Что поделать, стереотипное мышление… Однако оно и подарило название данному представителю лютиковых – кукольные глазки (аctaea alba).

Плоды этого растения не только вселяют холодящий кровь ужас, но и токсичны. Их применение в пищу может вызвать рвоту, тошноту, боли в животе, судороги и даже потерю сознания. Но летального исхода в любом случае не предвидится, и это не может не радовать особо дотошных натуралистов.

Во время цветения, в мае, растение покрывается красивыми пышными шариками на светло-зелёных ножках. По словам его исследователей,  североамериканские знахари использовали кукольные глазки для снятия приступов ревматизма, а также для стабилизации менструального цикла.

Есть у инопланетянина и менее триллерные названия – белый воронец и белый бисер.

ДЕСМОДИУМ ГИРАНС

На вид, казалось бы, в этом растении нет ничего примечательного. Но вот его поведение сородичи, если бы умели говорить, назвали бы неадекватным. Кто же ещё из представителей фауны танцует, радуясь солнцу? Только десмодиум вращающийся (desmodium gyrans).

У него тройчатые листья – на черешке один крупный посередине и два мелких по обе стороны. При ярком свете боковые листики начинают вращаться по строго определенной траектории. За полминуты они описывают верхушками полный эллипс. При этом движения их не плавные, а толчкообразные. Средний же лист лениво следит за процессом. Возникает ощущение, будто растение передаёт сообщения, пользуясь азбукой Морзе. Возможно, именно поэтому десмодиум называют ещё и телеграфом.

Этот кустарник с высоты своего скромного – чуть выше метра – роста дарит миру улыбки и позитивный настрой. Так и завоевал симпатии и любовь множества садоводов.

А теперь – танцы!